ディルフォードとエレイアの2人はオウルの里につくと、早速ワイズリアと話をした。
「”二つの御魂”……確かにエレイアがそうだっていうことなら、まさにその通りと言えるか――」
ディルフォードはそう言うと、ワイズリアは頷いた。
「”二つの御魂”なんて伝説、”神授の御魂”よりも珍しいって云われがあるからな。
それに”神授の御魂”と違って見分けもつかねえし、正直どうしてそう生まれてくるかもわかんねえ。
それでもだ、あのエレイアを見る限りはそう思うより他にねえ――」
ワイズリアはそう言い切ると、態度を改めて言った。
「いやー、それにしてもエレイアもディルも本当に無事だったんだな！
ったく、ディル！ てめえ、心配かけさせやがってよお！ でも、エレイアが無事でよかったぜ！
セイバルにパクられたかと思いきや、こうして帰ってきてくれるだけでも俺は嬉しいぜ！」
だけどエレイアには記憶がない、ワイズリアが父親であることも――
「記憶なんてどうだっていいっつーの。
死んでいたと思っていた人間が生きていた事実に比べりゃそんなこと些細なことでしかねぇ」
正論だ。確かにその通りである。
「オマケにディルとべったりで、これなら俺ぁ思い残すこともねえし、万々歳じゃねえか！」
そう言われたエレイアは赤くなって、そのままディルフォードから離れようとしなかった。
「わ、私は記憶はないけど、多分ここで育ったんだなって思う。なんというか身体が感じるの。
それに、ディルがいてくれる今が一番幸せだよ！」
エレイアがそう言うとワイズリアはどこかへ行った、多分”男泣き”のためだろう。
ディルフォードはこの里に起きている問題をすぐに把握した、
シェトランドの民の墓が荒らされているのである、セイバル人がシェトランドの身体を利用し、研究するためだ。
酷いことに、エレイアの墓以外の躯はすべて身体から核だけが取り出され、
エレイアの墓は身体ごとなくなっていたのである。
そんな中、エレイアは自分の墓を眺めていた。
「私のお墓――」
エレイアは彫られている自分の名前をみつめていた。
「なんか、思い出したことでもあるのか？」
「うん、多分だけど、私、ここに埋められていたんだよね」
埋められていたということは間違いなくエレイアはエレイアで、やはり二つの御魂――
「きゃっ！ いやあ！」
えっ、どうしたんだ！？ どういうわけかエレイアはその場で頭を抱えていた。
誰かと誰かが会話をしている光景がエレイアの脳裏に浮かんだ。
「どうだ？ 間違いないか？」
「ええ、本当にいたようです、”バリアブル・コア”――シェトランドの”二つの御魂”伝説は本当のようです」
「くくっ、”テラ・パワー・コア”についで”バリアブル・コア”までもこの手に入るとは」
「しかし、かなり扱いが難しいと思います」
「確かにそうかもしれんな、なんせ寄りによってこの女だからな。
”テラ・パワー・コア”だけでなく”バリアブル・コア”までもが――面倒な」
「さらに”バリアブル・コア”自身は無事とはいえ、器のほうはひどく損傷しているようです、
早急に手を打たなければなりません」
「それは流石に厳しいな。それなら――」
その後、処置されて事なきを得たはずなのだが何やら問題は起きていたらしく。
「どうした？ 何があったのだ？」
「”レディ・ベーゼ”が言うことを聞きません」
「問題ない、この女はこうすればよい――」
「いやっ！ やめて！ やめてぇ！」
レディ・ベーゼと呼ばれる第3者が介入してきた、レディ・ベーゼは被験者のようである。
ということは、ここは何かの実験施設か。
その後もさらに処置されて事なきを得たはずなのだが問題は続いているようだった。
「レディ・ベーゼはダメです、言うことを聞きません――」
「言うことを聞かないだと？ 何故だ？」
「何を言っても拒否するのです――」
「ほう？ それのどこに問題が？」
「えっ、そんなんでいいのですか！？」
「問題ない、あとはこの私のほうで処理をしておく、ご苦労だったな」
何がどうなったのだろうか。
そして、大きな問題が発生した、それは――
「何だ？ 今度は何があったのだ！？」
「そっ、それが実は、レディ・ベーゼが逃げ出しました！」
「何だと！？」
「どうやら身体に取り付けた拘束装置一式をすべて破壊してしまったようでして、発信機も――」
「この役立たずが！」
「す、すいませ――」
その時、別の者がやってきて状況を聞きに来た。
「何事か？ 何をもめているのだ？」
「はっ、はい！ 実は、その――」
「逃げた？」
「大変申し訳ございません！」
「そうか、とうとう逃げ出しおったか」
「は？」
「”バリアブル・コア”たる存在はそうはいまい。何、そのうちすぐに見つかるだろう。
だから、この件については何もしなくていい。お前たちは別の件について取り掛かれ」
「で、ですが――」
「レディ・ベーゼが脱走を図ったのは想定通りのことだ。
そもそもあれに拘束装置も発信機も取り付けることはできん。
第一、あの女は束縛されることを極度に嫌う……それゆえのレディ・ベーゼなのだからな。
そして、レディ・ベーゼは必要なことを成さねばならんフェーズなのだ。
だからこの件については私が引き継ぐ、それでいいな？」
「わ、わかりました――」
「そうとも、それでいい、それでいいのだ、ククククク――」
不穏な空気が漂う――